1995年6月14～18日，第一届世界龙舟锦标赛在岳阳市南湖举行。来自中国、美国、德国、加拿大、澳大利亚、意大利、日本、新西兰、瑞典、印尼、南非等12个国家和香港、澳门地区的37支龙舟队、976名运动员、教练员和裁判员参赛。比赛分设男子组1000米、500米、250米和女子组1000米、500米、250米，以及混合组500米、250米龙舟直道竞速项目。同时还举行中国民间龙舟赛，来自全国各地、各民族的30支各具特色的龙舟队参加了比赛。经过激烈角逐，由广东顺德男、女队组成的中国A队获男、女组1000米、500米、250米赛6块金牌，由东道主岳阳市3支男、女代表队组成的中国B队获混合组500米、250米赛2块金牌和女子组1000米、250米赛2块铜牌，中国队以总分149分的绝对优势夺取团体第一名。加拿大队获得女子组1000米、250米和混合组500米、250米赛4块银牌，以总分73分列第二名，新西兰队夺得了混合组250米赛铜牌，以总分61分列第三名。印尼队夺得男子500米、250米2块银牌和男子1000米赛铜牌。美国队夺得男子组1000米赛银牌。德国队夺得男子组500米、250米赛2块铜牌。瑞典队夺得混合组500米赛铜牌。
    中共中央政治局常委、全国政协主席李瑞环担任大赛组委会名誉主席，国务院副总理、外交部长钱其琛，全国政协副主席杨汝岱出席开幕式。开幕式由中共岳阳市委书记阳宝华主持，国际龙联主席、国家体委副主任刘吉致开幕词，湖南省政府省长杨正午、岳阳市政府市长黄甲喜致欢迎词，国际龙联执行主席麦克·哈斯兰姆致贺词。出席开幕式的还有：国家体委主任伍绍祖，国务院特区办主任胡平，国务院外事办主任刘华秋，全国侨联副主席、党组书记陈彬藩，国家审计署副审计长任景德，国家旅游局副局长何光韦，外交部部长助理王昌义，中国龙舟协会主席路金栋以及省党政军领导王茂林、储波、罗海藩、胡彪、潘基质、唐之享、邓有志、顾荣琪等。
    省政协主席刘正出席闭幕式并致闭幕词。