1992年以前为封闭式的计划发行，35毫米影片，由省公司向中影购片，市公司按省公司的调度计划对全市放映单位排片，票房收入按比例逐级分成。1992年经营机制改革，省公司对市公司、市公司对放映单位均采取“包死基数，全奖全赔”的方式分配片租上交任务。每月新节目供应量为12～15个，国产片约占三分之二。16毫米影片发行由市公司向省公司购片，向各县调度出租，县公司按供片数量向市公司交片租。1993年，市公司将平江、岳阳两县的购片权下放；1995年起，中影公司直接操作进口优秀影片的发行，每年约10部，建立直供院线制度，岳阳影剧院和云梦剧院在院线之列，分成比例的上交部分高于省公司所供影片。其间《红番区》和《真实的谎言》引起轰动，票房收入创历史最高纪录。同时，市公司不再经营16毫米影片发行，使县(市)公司得到较多的实惠。1996年，市公司直接从潇湘电影制片厂购取《这方水土》和《痴虎》各一部拷贝，直接从制片厂家取得区域性发行权。县(市)公司则不但可通过省公司，还可以到省外的16毫米影片交易中心或直接到制片厂购买16毫米拷贝。
    为遏制市场滑坡，各级公司和放映单位加大了电影宣传力度，市公司组织了数次全市性的电影汇映活动。如1991年的“第二届全国农林科教电影汇映月”；1995年的“纪念抗日战争胜利50周年电影汇映”和“纪念世界电影诞生百年影展”；1996年的“纪念红军长征胜利60周年电影汇映”等等。特别是1994～1996年，连续3年在中小学生中组织了“百部爱国主义教育电影汇映”，共放映电影2.8万多场，收到了良好的社会效益。