清末民国时期，老年人体育活动多为自发分散进行，以武术、气功、散步、慢跑为主。中华人民共和国成立初期，老年人体育活动仍处于自流状态。70年代末80年代初，随着离退休人员逐年增多，党和政府将老年人体育列入议事日程，老年体育进入有组织、有场地、有技术辅导、有竞赛的新阶段。1984年，岳阳地区、岳阳市均成立老年人体育协会，相继各县(市)、各大中型企业、国营农场和部分乡镇成立老年人体协组织。1999年，全市有各级老年人体协56个，会员达1.5万余人，老年人活动室和俱乐部170多个。开展的体育活动项目有门球、乒乓球、台球、武术、气功、弈棋、钓鱼、桥牌、登山和老年迪斯科。

1984～1999年，每年都举行全市老年人门球赛及各县、农场、厂矿企业、市直各单位的门球联赛，参赛队伍最多达50个队。15年来，全市共举行门球赛700多次，参赛运动员达8万余人次。1983～1995年，岳阳市分别组队参加省第1～4届老年人运动会。1987年在省第二届老年人运动会上，岳阳市获团体总分第二名，张一新获女子乒乓球单打第一名。1988年，市老年人体协发起并举办长江沿岸城市老年人门球邀请赛，岳阳市一队获冠军。1991年10月，市老年人体协和巴陵石化公司老年人体协联合承办全国第五届“松柏杯”老年人门球比赛，有来自桂林、武汉、青岛等14个省、市代表队参加。巴陵石化公司一队、二队和岳阳市队分别获得第一、第二和第八名。1995年省第四届老年人运动会上，岳阳市队获团体第三名。1998年4月，岳阳市队参加省老年人乒乓球、中国象棋比赛，获团体第四名，谢希哲获中国象棋女子50岁组冠军，郭岳森获男子55岁组第三名。1993年5～10月，岳阳市举行第一届老年人运动会，比赛项目有乒乓球、中国象棋、围棋、桥牌、门球、迪斯科健身操等6个，参加运动员1100余人。 1997年5月19日 ～ 10月9日 ，岳阳市举行第二届老年人运动会，设健美操、乒乓球、中国象棋、地掷球、钓鱼、门球、趣味性体育等7个项目的比赛，参加运动会的代表团29个，代表队149个，运动员、教练员、裁判员及工作人员共1300余人。

1993年，岳阳县老年体协被评为全国老年人体协先进集体，长炼、屈原农场、市教委、四化建的老年人体协被评为全省老年人体协先进单位。1995年11月，长炼老年人体协、汨罗纺织厂老年人体协、3517工厂老年人体协、岳阳造纸厂老年人体协被评为全省老年人体育先进单位。1997年，在全国第八届运动会上，岳阳市老年人体协被评为全国群众体育先进单位。同年，岳阳县老年人体协、市公路局老年人体协、汨罗纺织厂老年人体协被评为全省老年人体协先进集体。1998年5月，长炼老年人体协被评为全国老年人体育先进集体。