中华人民共和国成立以前,境内仅有小规模的手工锻造作坊和个体铁铺,主要制造农具和金属生活用品。

1957年,岳阳县城关镇五金社购置冲床,率先使用锻压机械制造金属零件。60年代初，桃矿机修车间自制非标锻压设备30吨冲床、80公斤弹簧锤、250公斤夹板锻锤各1台。1958年以后,县以上机械工业企业相继建立,并陆续添置1吨或1吨以上的空气锤。1973年，岳阳地区钢球厂购置8台冷锻机生产轴承钢球。1980年,行业归口管理机械企业拥有锻压设备166台,专用冷锻设备达20台。

1990年,19家归口机械企业锻压设备增至 259台(套),并普遍使用各种类型的加热炉、反射炉、下料机械、滚丝机、压力机、精压机、模锻锤等,机械行业锻压毛胚和零件基本自给,冷旋压封头等协作配件供应国内200多家企业。1999年,湖南钢球厂的专用冷锻机增加到30台,年产钢球毛坯2000吨;平江标准厂的冷锻各种标准件年产达1000万件。岳阳恒立冷气设备有限公司从德、美等国引进电脑控制的全自动冲压机,实现汽车空调上的铝片和铝管片型面无余量精扎,年产量达30万套。