清末民初，水灾、战乱频仍，灾减无济于民。民国20年，查禁棉花出省，保护湖南棉纱生产；28年，免征部分生活必需品产销税，提高奢侈品税率。并屡有削减苛捐杂税之举，然税收多用包征，难于令行禁止，加上长期战乱，军需孔殷，倒使人民税负越来越重，导致工人失业、农民破产，百业凋零。

中华人民共和国成立后，境内废除一切苛捐杂税，实行低税政策。1950年1月，实行工轻于商、农轻于工的税收政策，使经济迅速恢复和发展。1953年，实行公私区别对待，对私营工商业采取利用、限制、改造政策，保护和促进社会主义经济发展、壮大。1954年大水灾，免征5县29个区的农业税和消费税，支援灾区恢复发展生产。对私改造基本完成后，税收工作重点转移到企业征管上来，开始支、帮、促活动。1956年11月，岳阳县黄沙街税务所帮助黄沙街炼硝生产合作社改土硝为精硝，实现月产精硝5000公斤，产值税收增加1倍多。1958年，税务人员裁简，大半被县、社派往生产大队、生产队蹲点。1965年，开展促产增收活动，充分利用税收联系面广、信息灵通的特点，为企业产、供、销沟通渠道当好“红娘”。同时帮助企业加强经济核算，实现促产增收。岳阳县城关税务所，帮助酒厂解决原料来源和销售渠道，年增产谷酒2.1万公斤；帮助砖瓦社吸收工人参加管理，推行班组经济核算，当年增加产值39.6万元。“文化大革命”中，仍有部分税务所不受干扰，坚持办点促产。华容县三封、鲇鱼须、南山、注滋口等所办烤烟基点，坚持不懈，获得连年丰收，烤烟税由1967年的1.2万元增至1968年的3.5万元。1976年，岳阳专区财税局号召各县局、所办基点，人人办联系点，全区定基点208个，参加办点241人，发放生产周转金10万元，但增产没有实现增收，且要求困难减免税的无法满足。1979年，将事后纯粹救济性、困难性减免税改为事前主动、积极扶植性的减税免税。1980年，对企业使用各种技措贷款，允许以税还贷：全民企业用投产项目新增利税归还；集体企业用投产项目新增利润和固定资产折旧基金归还；但仍有困难的，报经批准用投产项目新增税额归还。1981年，对有关主管部门鉴定试制的新产品，给予定期免税或减税。1982年，采取重点扶植方针，扶植85户企业革新、开发生产项目121项，投放财政资金460万元、生产周转金354万元，申请银行贷款1300万元，新置机械设备281台（件），部分项目当年投产，新增产值4196.9万元，新增利税746.6万元。1985年，实行减免税目标管理，对有发展前途的企业，采用定额、定向、定用途的管理方法；对生产潜力大的企业，采用定档次、定标准、定级距的超额累进减免的管理方法；对生产名、优、特产品，采用定额、定标，超标比例减免的管理方法。1986年开展信息服务工作，全市税务系统为企业提供信息250条，发放生产周转金420万元，组织社会资金366万元，使153户企业实现横向经济联合，联系生产项目183项，当年增加利润520万元，税金890万元，年末实行减免税目标管理的企业共203户，其中有新开发的产品158项，减免税额1995.5万元。1987年，减免税目标管理内容改为定期限、保基数、定档次，超档次比例减免4项；定期限、保基数，新增税利比例减征或免征；定期定额减免；单项定期减免。并将减免税目标管理企业缩减为132户，年末实现产品销售48786万元，税金3947万元，利润5255万元，分别比上年增加17600万元、1223万元、2487万元。其中长炼汽油加铅项目实现销售23230吨，收入1.51亿元、税金6044万元、利润2855.5万元，分别比上年增长25倍、24倍、173.3倍，比初定目标分别高出1.3～1.58倍。1988年，对确定为国家级新产品实行减免税，岳阳起重电磁铁厂生产的直流高温起重电磁铁、起重电磁铁CTBU电磁检测装置免税2年；岳阳市电机厂生产冷压缩机耐氟二相异步电动机系列产品减税2年；长炼生产CB-6铝、镍、钨、磷加氢精制催化剂免税2年，CB-6银、铂重整催化剂减税2年；华容纸厂生产牛皮箱板纸减税2年。同年，全市实行减免税目标管理企业达629户，实现产值24.44亿元、销售28.99亿元、税金1.57亿元，促产工作在全省税务系统一举夺魁。1989年2月，清理整顿减免税目标管理，1984～1990年，累计减免税额2.4亿元，另违反减免税管理原则61户，减免税253.4万元。同年减免税目标管理缩小范围，重点扶植141户企业，发放生产周转金501万元，组织其他资金208.3万元，办实事314件，年产值实现50314万元，实现税金7044万元，利润6403.8万元。1991年，重点在用活用好税收政策为搞好国营大、中型企业，培植支柱税源上做文章。建立重点税源定期报告制度，对南区100万元税款以上和其他县（市）分局50万元税款以上的26户企业进行重点培植管理，对新办企业和困难企业实行减免税照顾，全市共对 1798户企业减免税7309万元。1992年，南区税务分局和临湘市税务局在辖区开展梯级税源试点，其他局（或城市分局）要求有1～3个所开展梯级税源试点（县税务局机关所在地的所必须作为梯级税源试点单位）。1993年初，对全市税源结构进行调查摸底，确定扶植项目187个，选定48个基层税务所（组）为梯级税建设试点单位。 1996年，市地税局率先在全省地税系统推出税源建设新举措，认真总结吸取过去促产增收工作中的经验教训，全市成立78个服务小组，选取78个企业（项目）作为定点服务的扶植单位，广泛开展献一条计策、销一批产品、联系一笔贷款、收一笔货款、联系一笔业务的“五个一”支帮促活动，共为140多户企业办实事230件，融通资金600多万元。1996～1999年，税收工作重心逐步转移到征管上来，过去靠减税让利发展经济的旧观念被严格执行统一税法，依法治税所代替，从根本上杜绝各自为政，擅自制定税收优惠政策的做法。