改革开放三十年来，岳阳服务业从小到大，从弱到强，各个方面均取得了可喜的成果，整体呈现出领域拓宽、规模扩大、结构优化、功能增强、市场规范的态势。
一、发展成就
交通运输、邮电、信息传输等行业的实力逐年增强。改革开放三十年以来，岳阳的交通运输、邮电、信息传输等行业的建设取得大发展，各项基础设施得到改善，村村通邮路，各类通信公司纷纷落户岳阳，移动信号覆盖岳阳的每个角落，公路、铁路、水路三位一体、纵横交错，交通运输网络四通八达。2012年，全市完成邮电通讯业务总量33.83亿元，拥有电话机数69.01万部，拥有移动电话用户355.26万户，年末互联网用户数达到42.27万户，报纸、杂志可以在最短时间内被看到，沟通可以同时达成，并且面对面，电话、互联网已成为人们工作、学习、生活、沟通的主要工具，仅靠电报、电话、信函、包裹、汇票等业务取得沟通与联系的年代已不复存在。
到2012年末，全市公路总里程达17964公里，比1983年增加了12822公里，增长249.3%。2012年实现全社会货物周转量361.78亿吨公里，1983年为44.28亿吨公里，增长了7倍多；旅客周转量达79.26亿人公里，1983年为16.36亿人公里，增长了近4倍；高速公路方面，我市紧紧抓住国家扩大投资拉动内需的有利时机，将岳阳高速公路建设挤入了国家建设笼子，近三年来，先后启动了随岳、岳常、通平、岳长、石华等6条高速公路建设，呈井喷式发展，在全省14个市州中，高速公路建设规模最大、里程最长、投资最多。到2015年，随着6条在建高速公路全部通车，全市“三纵三横”高速公路网络将全部建成，高速公路通车总里程有527公里，届时，岳阳95%以上的城镇在30分钟内上高速公路，高速路网覆盖所有县（市、区），形成一小时经济圈，6个出市通道全部被打通。
金融业飞速发展，金融机构存贷款余额增加迅猛。1983年，全市金融机构仅有各项存款余额4.71亿元，各项贷款余额9.06亿元，经过三十年的发展，到2012年末，全市金融机构人民币各项存款余额达到1136.09亿元，各项贷款余额达到586.67亿元，分别增长240.2倍和63.7倍，银行、证券、保险、典当业等各类金融企业齐全，银行业金融机构遍布岳阳的大街小巷、城市与农村；同时全国各类保险机构纷纷落户岳阳，并向各县（市）区派出分支机构，截止2012年末，岳阳已拥有33家保险机构及代理，保费收入达32.94亿元，1988年仅有0.2亿元，年均17倍的增长速度。
社会各项事业得到发展，教育，卫生、社会保障和社会福利业，文化、体育和娱乐业等与人民生活息息相关的行业在社会进步、各行业快速发展的同时，也在发生着不可忽视的变化。改革开放三十年来，岳阳市坚持教育为本、科技发展为重点的方针，使全市教育、科技、文化、卫生和体育等社会事业更加繁荣兴旺，各方面均取得了令人瞩目的成就，人民群众的受教育程度以及教育质量都得到了提高。
二、存在的主要问题
（一）服务业占GDP比重偏低，发展相对较慢
2012年，全市服务业增加值为721.6亿元，城镇居民人均可支配收入为22110元，农民人均纯收入为8326元，按照产业结构理论的一般规律，随着经济发展、人均收入的提高，服务业将迎来一个加速发展期。但是，对比而言，岳阳服务业比重明显偏低，2012年仅为32.8%，而世界上高收入国家的服务业比重均超过70%，中等收入国家的比重也超过60%，而在增速方面，除改革初期的个别年份，服务业的增速普遍低于第二产业，这与岳阳的经济发展阶段严重不相符，这其间固然有岳阳特殊的区位、特殊的发展路径及当前工业化进程加快的原因，但是，根本上还是原有基础太差，而后天的发展又有一系列的障碍阻挡了服务业的正常发展路径。
（二）服务业内部结构升级缓慢，现代服务业发展滞后
现代服务业是未来社会发展的方向，也是产业升级的关键所在，具有智力要素密集度高、产出附加值高、资源消耗少、环境污染少等特点。从传统服务业与现代服务业对比来看，全市服务业主要集中在传统服务业上，而现代社会发展所急需的信息、会计、咨询、法律服务、科技服务等中介服务行业，连锁经营、特许经营、物流配送、代理制、电子商务等组织形式和服务方式发展速度还不快，面向社区和居民家庭的保洁、家庭病床、托老、托儿、保安等社会急需的服务行业，供给都明显不足，有些还处在萌芽状态。2012年，岳阳市传统行业批发和零售业、住宿和餐饮业、房地产业、交通运输、仓储和邮政业增加值占服务业的比重达51.3%，占据半数以上。
（三）服务业区域增长不平衡，地区差距逐渐扩大
受地区经济发展水平、结构及自然环境的影响，我市各县区服务业发展水平差异明显，城区服务业发展水平要远远高于周边县区服务业发展水平。2012年，岳阳城区（含楼区、经开区和南湖风景区）服务业增加值为287.92亿元，占全市服务业增加值的比重达到39.9%，这与历史因素、投资环境和经济水平等密切相关。扭转这一格局绝非朝夕之功，但值得注意的是，我市服务业地区发展不平衡的趋势有加剧倾向。
（四）服务业产业带动能力不足，社会效益有待提高
服务业作为改变经济粗放型增长方式、推进经济结构调整、促进产业升级的重要平台，对社会有着其他行业不能替代的影响力。但是广东服务业还没能充分发挥其相应的服务职能。
三、对策建议
（一）加大服务业投入，完善相关服务业发展政策
坚持市场化、产业化、社会化方向，加大服务业的相关投入，特别是资金和人才的投入，未来服务业发展的高度以及服务市场的竞争决定于技术和人才的高度，人民生活水平的提高，对新兴服务产品的需求更加强烈，政府要为服务业的发展提供政策支持，做好服务业发展的规划和协调，从人才培养、资金投入方面提供便利。
（二）加强服务业区域合作，统筹服务业区域协调发展
岳阳区位优越，加上毗邻长株潭和武汉两个经济圈，完全可以借助于旅游胜地、物流中心的发展高度，加快融入两地辐射发展的步伐。以中部崛起为契机，积极开展区域合作，借鉴经验，合理分工，提升服务业发展的档次。
（三）促进现代服务业发展，提升服务业发展档次
要发挥传统服务业的原有基础和优势，运用现代科技手段，改造传统服务业，使得传统服务业能够适应现代化发展的要求，重新焕发生命力，为新型工业化服务。同时，现代服务业是促进产业结构升级的关键所在，要积极拓展现代服务业，特别是在金融保险业、信息通讯业、房地产业等方面，改革旧有体制中不适应现代服务业发展的障碍，改善企业的经营管理水平，提高服务效率，创新服务理念，不断开扩新的服务领域，保证现代服务业在整个国民经济中居于主导地位。随着近年工业化的推进速度明显加快，为生产性服务业的发展提供了广阔空间。专业化分工的加强，生产企业将各种服务性业务剥离出来，发包给不同的专业公司，生产性服务业市场前景看好。要继续提升消费性服务业的发展层次，适应居民消费结构升级趋势，扩大短缺服务产品供给，满足多样化的服务需求。政府加大公共产品和服务的提供，充分发挥财政政策的优势，实现公共服务均等化的目标。
（四）规范服务业市场，保证产业组织完善运行
改善服务业企业经营环境，规范服务业市场秩序。发达地区经验表明：市场结构是服务业运行的环境、市场行为是服务业运行的方式、市场绩效是服务业运行的效果。三者紧密相连，市场结构从根本上制约市场行为，市场行为又决定着市场绩效。应充分发挥政府的宏观调控职能，使得市场、行为、绩效能够协调运行。积极扶持中小微服务企业的发展。在发展大型服务业企业的同时，加强对中小微企业的扶持，从减轻行政负担、提供融资便利、鼓励研发创新等方面提供帮助，将中小企业的发展作为扩大就业的重要途径。