今年以来，我市继续实施保增长、扩内需、调结构、惠民生等刺激经济和鼓励消费的政策，居民消费能力进一步释放，消费层次进一步提升，消费热点不断扩散，全社会消费品零售总额保持持续上升态势。
一、消费品市场运行的主要特点
1、全市消费品市场总体运行态势良好。今年1-8月，社会消费品零售总额持续增长，累计实现322.6亿元，比去年同期增长18.8个百分点，环比也呈上升态势;8月份社会消费品零售总额实现36.5亿元，比去年同期增长20.1%，比7月份增速走高2个百分点。
2、城乡市场均稳步发展，城镇市场增速快于乡村。1-8月城镇实现社会消费品零售额285.5亿元，同比增长19.5%，乡村实现社会消费品零售额37.2亿元，同比增长13.4%。城镇消费品市场发展速度快于乡村市场6.1个百分点。
3、批发零售业是消费品市场发展的主导力量。批发零售业仍是消费品市场发展的主导力量。1-8月，批发零售业实现社会消费品零售额283亿元，占社会消费品零售总额87.7%。其中：批发业实现社会消费品零售额14.5亿元;零售业实现社会消费品零售额268.4亿元。
住宿餐饮业零售额与去年同期略有增长。1-8月，住宿、餐饮业实现社会消费品零售额39.6亿元，占社会消费品零售总额12.3%。住宿业实现零售额3.9亿元，本月6221万元;餐饮业实现零售额35.8亿元，本月5.6亿元。
4、消费结构升级明显加快，热点商品持续畅销。
随着人们收入的增加，生活水平的不断提高，居民的消费结构发生了很大变化。人们的消费领域不断扩展，从“衣食”为主转向了“衣食住行娱”并重，住宅、私家车，通讯、教育、旅游等已逐渐成为普通消费项目，消费结构升级明显加快。据1-8月全市限额以上批发零售企业统计，汽车类零售额达6.5亿元，同比增长30.2%;住宅消费升级明显，带动了建材、家具、家电等相关产品的持续增长，1-8月全市建筑及装潢材料类零售额增长56.9%，家用电器和音像器材类零售额增长53.7%;文化商品消费呈上升趋势，文化办公用品类零售额增长35.8%，电子出版物及音像制品类零售额增长29.3%。
二、消费品市场快速增长的原因
1、整体经济平稳较快发展，保证消费品市场快速增长。随着社会主义新农村建设的扎实推进，经济整体发展良好，为消费品市场的快速增长提供了良好的环境。经济持续发展为消费品市场稳定增长奠定了良好基础，同时消费的较快增长也有力地拉动了经济的增长。
2、中央出台一系列扩大内需、优化消费环境的措施，推动了消费品市场快速增长。2009年的11月5日，国务院总理温家宝主持召开国务院常务会议，会议确定了当前进一步扩大内需、促进经济增长的十项措施。这些措施为释放消费潜力创造了有利条件，为国内市场的加速发展提供了政策保证。首先，千方百计减免税赋，惠农、扶农、富农力度持续加大，努力增加农民收入;其次，合理调节收入分配，着力提高低收入者收入水平，逐步扩大中等收入者比重;第三，财政支出更多地投向社会保障、社会公益事业等，改善居民消费预期。政策引导日益朝着更加有利于消费增长的方向发展，扩大消费的宏观环境日益趋好。
3、居民消费行为改变，消费观念更新，提高了消费品市场快速增长。随着经济的发展，居民消费观念也在发生变化，超前消费、享受型消费等消费理念正在悄然形成。居民消费观念更新，购买力增加，是支撑零售业和消费品批发业商品销售稳定增长的重要因素。
4、商品多样性与性价比的提高增强居民的购买欲，进一步促进了消费品市场快速增长。充足多样的商品供应保证了居民多样性的需求，商品价格稳定、性价比不断提高、服务质量和消费环境不断改善，为居民消费创造了良好的市场氛围，购买欲明显加强。
三、消费品市场运行中存在的主要问题
1、城乡收入差距继续扩大，影响消费需求。上半年城镇居民可支配收入人均10155元，增长17.2%，而农村居民现金收入人均3426元，增长11.9%。 现行的收入分配政策不够完善，总体收入水平还不高，使人口比重较大的农民和中低收入阶层的消费需求难以实现，出现高收入低消费，低收入无力消费的情况。同时，农村市场发展相对滞后，也是制约消费需求进一步增长的特点。
2、消费价格上涨过快抑制消费需求。从表象看，消费价格的上涨能够促进零售额的增长，使得名义消费增长较快。但是消费价格特别是食品类价格上涨过快，对消费市场也会产生一定的负面影响。价格的大幅度上涨，除直接影响到部分低收入家庭的正常开支外，还将对人们的消费心理造成负面冲击，进而影响到消费需求的持续增长。
3、社会保障制度不完善影响着居民即期消费。在传统的福利体制被打破，新的社会保障制度还有待于完善的情况下，正在进行的新的社会保障体系改革显示出未来公共福利开支将减少，个人支出部分将增加，这对人们的收支预期产生了很大影响。由于社会保障制度的急速变革，对于长期以来习惯于被政府和企业包揽的城镇居民来说，无论从心理上、还是实际担负能力上都造成了很大的冲击，进而对消费需求产生一定的影响。农村居民由于长期以来缺乏社会保障，使其在收入增长下降的情况下，为了基本生存而不得不缩减其它不必要的支出，致使农村居民消费需求下降。
四、促进消费品市场稳步增长的措施
1、要进一步规范市场秩序。加大执法力度，改善消费环境，整顿规范市场秩序。对事关人民群众身体健康和财产安全的重点领域、重点商品、重点环节要进一步依法加大清理力度，制止不正当竞争，加强价格监督，打击哄抬物价、销售假冒伪劣商品等扰乱市场秩序的不法行为，确保全市消费品市场健康、持续、快速发展。
2、注重发展旅游产业，快速拉动消费。旅游业的快速发展，可以带动住宿餐饮、批发零售业等附属产业的发展，从而可以直接拉动消费的需求。结合我市的实际，可以从两个方面快速发展旅游业：一是要改善旅游环境、整合旅游资源、树立品牌旅游形象。如利用人文、自然资源，恢复文物古迹原貌，如岳阳楼、君山等旅游景点;如平江的沱龙山漂流、临湘的6501、五尖山等旅游品牌，突出景区招商，加快引进战略投资者，进行大规模的改造，提高知名度和美誉度。二是发展观光农业。抓住旅游开发的契机，以特色基地、特色农产品为依托，突破一、二、三产业界限，在城郊外、各旅游区、特色产业区等地采取农业园区型、休闲体验型、科普教育型、资源景观型、特色农产品型、“农家乐”型等模式，大力发展休闲观光农业，让广大群众不仅可以观光、采果、采茶、体验农作和了解农民生活、享受乡土情趣，而且还可以住宿、度假、游乐、消费等。
3、建立健全多形式农村社会保障制度。成熟健全的社会保障体系和社保制度是调节收入分配差距、实现社会公平的有效手段，目前我国农村的社会保障制度建设还处在初创阶段，政府不仅需要在制度上继续进行深入的探索，而且更需要增加财政投入以建立各种社保基金。一方面，需要制定农村最低生活保障制度;另一方面，要构建多样化的农村社会养老保险模式，发展和完善不同形式的新型农村医疗保险制度，以有效保障农民居民的基本生活。