中国版图的空间构成
领土
◇有领土才有国家◇
任何国家必须有一定的领土。领土指处于国家主权管辖下的地球表面特定部分，它包括国家主权管辖下的一切陆地、水域及其底土和上空，即由领陆、领水和领空三部分组成。领土不是平面的，而是一个立体化的三维空间，上至高空，下达地底。
领土是国家构成的基本要素之一，是国家主权行使的地理空间，也是国家物质财富的主要源泉和人民赖以生存、活动与发展的基础。
《联合国宪章》规定各成员国在国际关系上，不得使用武力威胁、侵犯任何国家的领土完整。每个国家都有义务防止任何人利用其领土做有害他国的行为，如污染邻 国空气和水源等。国家对其领土拥有绝对的管辖权。国家对领土的主权是国家主权的重要内容，领土主权和领土完整是国家独立的重要标志。一国领土在受到他国武 力攻击时，有行使自卫的自然权利。
地图可以直观地表示国家领土。把国家领土表示错误或表示不完整的地图，会损害国家领土主权和版图尊严，危及国家利益。
维护我国领土的完整，是每一个中国人义不容辞的责任。
◇领陆、领水、领空◇
领陆指国家主权管辖下的陆地及其底土，是国家领土的基本组成部分。领水依附于领陆，领空又依附于领陆和领水。如果领陆发生变动，领水和领空也将随之变动。世界上没有无领陆的国家。
领水指国家主权管辖下的全部水域及其底土，是国家领土中的重要组成部分。领水分为内水和领海两部分。
领空指国家领陆和领水的上空。领空是国家领土的组成部分，国家对其拥有完全的和独享的主权。
中国领陆中国的领陆包括中国大陆及其沿海岛屿、台湾岛、海南岛、钓鱼岛、赤尾屿及其附属岛屿、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛等。领陆总面积约960万平方千米。
中国大陆地域辽阔，地形多种多样，既有广阔的平原和低缓的丘陵，也有雄伟的高原和起伏的山地，还有中间低四周高的盆地。中国平原的面积小，山地、丘陵、高原的面积大，是一个多山的国家。
高原
平原
丘陵
山地
盆地
中国的山地面积占全国陆地面积的1/3。如果把山地、丘陵和高原等地形起伏的地区统称为“山区”，那么，中国山区的面积占到了全国陆地面积的2/3。
中国地形图
我国地势西高东低，呈三级阶梯状分布。第一级阶梯是号称“世界屋脊”的青藏高原，平均海拔在4000米以上，其边缘是昆仑山脉、祁连山脉、横断山脉和喜马拉雅山脉等高大山脉。喜马拉雅山脉有世界第一高峰珠穆朗玛峰，峰顶岩石面海拔高程8844.43米。
珠穆朗玛峰
从第一级阶梯外缘向北是由高大山脉环抱的塔里木盆地和准噶尔盆地，向东是内蒙古高原、黄土高原、四川盆地和云贵高原，这是我国地势的第二级阶梯，海拔为1000～2000米。其东部边缘是大兴安岭、太行山脉、巫山、雪峰山等山脉。
从第二级阶梯外缘向东，海拔多在500米以下，是我国地势的第三级阶梯，分布有东北平原、华北平原、长江中下游平原和东南丘陵。从第三级阶梯继续往东，自然延伸到海洋中、水深不超过200米的部分是大陆架。
北纬36°地形剖面示意图
除大陆外，沿海岛屿也是我国领陆的重要组成部分。我国有大小岛屿数千个，总面积约8万平方千米，占全国陆地面积的0.8％。台湾岛是我国第一大岛，面积超过3.5万平方千米。海南岛是我国第二大岛，面积超过3.3万平方千米。其他岛屿面积较小，大部分岛屿分布在杭州湾以南的大陆沿岸和南海中。南海中的岛屿绝大多数是珊瑚礁。
中国领水◇中国内水◇
“内水”指国家领陆内及领海基线向陆一侧的水域，包括河流及其河口、湖泊、港口和内海等。内水是沿岸国家领土的组成部分，沿岸国家对内水享有与对领陆同样的主权。分隔两个国家的界河，其分界线两侧的水域是分属界河沿岸国家的内水。位于两个国家或两个以上国家之间的界湖也属于沿岸国家的内水。
我国河流众多，主要大河有长江、黄河、黑龙江、珠江、辽河、海河、淮河、雅鲁藏布江等。长江全长6300多千米，是我国第一长河。黄河全长5400多千米，是我国第二长河。塔里木河是我国最长的内陆河，雅鲁藏布江是我国海拔最高的河流。
长江
我国湖泊面积共8万多平方千米，主要的淡水湖有鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖等，主要的咸水湖有青海湖、纳木错等。兴凯湖是我国与俄罗斯的界湖。
渤海和琼州海峡是我国的内海，也属于内水范畴。
◇中国领海◇
领海指邻接一国陆地及其内水，并处于该国主权管辖之下的一定宽度的海域。领海也是沿海国领土的一部分，属于沿海国的主权范围。同内水一样，其他国家的船只未经许可不允许驶入。
我国既是幅员辽阔的陆地国家，也是拥有广袤海域的海洋国家。中国近海包括渤海、黄海、东海、南海和台湾岛以东的太平洋的一部分。渤海、黄海、东海、南海连成一片，呈弧形环绕在我国大陆的东面和东南面。这其中包括了内海、领海、毗连区、专属经济区和大陆架。
我国于1958年9月4日发表关于领海的声明， 宣布中国的领海宽度为12海里（1海里≈1.852千米，12海里约合22.2千米），该规定适用于中国的一切领土，“包括中国大陆及其沿海岛屿，和同大陆及其沿海岛屿隔有公海的台湾及其周围各岛、澎湖列岛、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及其他属于中国的岛屿”。
我国主张管辖的海域空间结构示意图
海洋是国家领土的重要组成部分。一个国家在其领海可以行使主权，在其可管辖海域内可以行使国际法所规定的其他权利，如勘探和开发海洋中各种自然资源的权利。
海洋中许多岛屿周围有丰富的生物、矿产等资源，还有一些岛屿凭借独特的地理位置而成为战略要地。因此，围绕岛屿的归属权，海上邻国之间经常产生争议。除了岛屿的归属权外，海上邻国之间对可以管辖的海域范围也有争议。
1982年，联合国第三次海洋法会议通过的《联合国海洋法公约》把12海里规定为领海宽度的最大限制。但目前世界各国领海宽度有3海里、12海里、200海里等多种类别。
1992年，我国政府颁布了《中华人民共和国领海及毗连区法》，1998年颁布了《中华人民共和国专属经济区和大陆架法》。
我国沿海有许多优良的港湾和港口。主要海湾有辽东湾、渤海湾、胶州湾、海州湾、杭州湾、北部湾等。主要港口有大连、天津、青岛、上海、基隆、厦门、高雄、香港等。我国主要海峡有渤海海峡、台湾海峡和琼州海峡。
海洋是天然宝库。我国的海洋资源非常丰富，其中，海洋生物有20000多种，海洋鱼类有3000多种；海洋石油资源储量约240亿吨，天然气资源储量约14万亿立方米；海洋可再生能源理论蕴藏量6.3亿千瓦。
我国的海洋鱼类品种丰富，其中，深受人们喜爱的大黄鱼、小黄鱼、带鱼等产量较高。我国近海渔场面积约占世界浅海渔场的1/4左右，居世界第一位。浙江省的舟山渔场是我国最大的渔场。
中国近海及其主要海洋资源
如果把我国海水中的食盐全部提取出来，可供所有中国人食用10万年。我国海盐每年的产量有2000多万吨，居世界第一位。在我国海底还有储量丰富的石油、天然气等矿产资源，其中在东海、南海的储量较多。目前，我国已在渤海、东海、南海等海域开采油气。据科学家初步估计，南海海域的石油地质储量大约占中国石油资源储藏总量的1/3。
美丽的海洋生物
中国领空指中国领陆和领水的上空。外国的飞机和其他航空器未经我国许可，不得在中国领空飞行，否则就构成对我国领土主权的侵犯。按照国际法的规定，领空被侵犯的国家有权按照情况采取相应措施，如击落或迫降飞机和其他航空器。
直到今天，领空的高度仍是一个尚未解决的问题。过去国际上一般认为，一个国家领空的范围可以向上无限延伸。然而，随着人类对外层空间的探索和利用，人们不得不重新考虑领空的高度问题。
外层空间又叫“宇宙空间”，是指大气层外的整个空间。1957年，人类第一颗人造卫星上天，卫星沿着轨道绕地球飞行，其间飞越了许多国家的领土上空，这就产生了新的问题：卫星的飞行是否侵犯了这些国家的领空？领空的上限该划在哪里？
海上领空 陆上领空
目前，国际上普遍认为，把国家主权无限制地延伸到宇宙中去是没有实际意义的，领空高度应该有一定限度。国际法规定各国对其大气空间（即大气层）拥有主权，又宣布宇宙空间对于各国研究和利用都是开放的。因此，领空的高度应该由大气空间和宇宙空间的分界线来决定，但这条分界线实际上却很难用一个准确的数字来界定。不过，有一点可以确定，那就是随着航空技术的发展，国家的领空将变得越来越重要。